故事开始于蒙特娄，也结束于蒙特娄。一名在找寻灵感的作家（拉菲·斯波 Rafe Spall 饰）无意间得知派·帕帖尔（伊尔凡·可汗 Irrfan Khan 饰）的传奇故事。派的父亲（阿迪勒·侯赛因 Adil Hussain 饰）开了一家动物园。因这样特殊的生活环境，少年派（苏拉·沙玛 Suraj Sharma 饰 ）对信仰与人的本性自有一套看法。在派17岁那一年，他的父母决定举家移民加拿大以追求更好的生活，而他也必须离开他的初恋情人。在前往加拿大的船上，他们遇见一位残忍成性的法国厨师（杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）。当天深夜在茫茫大海中，原本令派感到刺激无比的暴风雨一瞬间就成了吞噬货船的大灾难。派却奇迹般地活了下来，搭着救生船在太平洋上漂流，而且有一名最令人意想不到的同伴——理查德·帕克，一只孟加拉老虎。神奇的冒险旅程就这样意...

消防战士龙大川因在灭火救援行动中舍己救人轰动整座城市。一时间，龙大川的英雄形象随着电视媒体、报纸杂志走进千家万户。龙大川的英雄举动引起市电视台《寻找超级英雄》栏目的关注，新闻记者罗颖带着摄像张师傅走进消防特勤二中队，旨在做一期龙大川的专访，参加全市110、120、119、999应急行业十名超级英雄的选拔。罗记者走进消防二中队当天，在营门口正好碰上石鹏。龙大川成为舍己救人的英雄时，石鹏正好也在救援现场。石鹏接受罗记者采访，面对镜头轻松自如侃侃而谈，殊不知罗记者是奔龙大川而来。当石鹏意识到自己抢了龙大川的“风头”时，尴尬和失意迅速笼罩而来。如果石鹏当时不是正在实施营救，英雄的光环应该戴在石鹏的头上。争当“超级英雄”一事，从此成了石鹏和龙大川之间的块垒，同时也在全中队引起广泛影响，战士们以选秀的姿态，踊跃参加罗记者的《寻找超级英雄》节目制作。战士们的积极性像烈火一样被点燃，周队长却在战士们高涨的积极性中意识到事情的严重。为配合电视台节目制作，引导和教育战士们正确认识生命和自我，周队长答应罗记者的采访要求，条件是在中队再找出一名英雄来。原因是，龙大川绝对不是最好的。周队长的条件不算苛刻，却着实让罗记者感到犯难，难道中队还有比龙大川更英雄的超级英雄。职业习惯的驱使，让罗记者开始在二中队寻找龙大川之外的另一名英雄。驻队采访的过程中，罗记者几度为龙大川“蹩脚”的表现感到疑惑，同时也为驻队以来没有火情警报提供火场实地拍摄而蹊跷。战士们的提醒，给了罗记者申请模拟火场救援训练的机会。模拟训练现场，龙大川和石鹏在周队长设置的“障碍”面前，双双败下阵来。事实胜于雄辩。周队长惋惜而郑重地告诉罗记者，消防中队没有什么超级英雄，有的，只是普通消防兵。正在罗记者为自己偏执的选择感到失望时，火情警报将二中队拉到某失火爆炸的化工厂。二中队担任救援任务，罗记者、张摄像冒着生命危险进入火场，给龙大川和石鹏的救援行动带来不必要的麻烦。生命危及关头，周队长及时赶到，以鲜活的事实告诉罗记者，平凡的生命比超级英雄更重要。