影片只用了40天便拍摄完成，全片使用35mm的胶片摄制。影片改编自2004年出版的传记文学《灵魂冲浪：一个关于信念、家庭和重新站上冲浪板的真实故事》。成长在夏威夷考艾岛的贝瑟尼·汉密尔顿（安娜索菲亚·罗伯 AnnaSophia Robb 饰）是一个天生的冲浪天才，从小就展示出了在冲浪方面的过人的才华。她与好友埃兰娜（洛琳·尼科尔森 Lorraine Nicholson 饰）一起参加了全国的冲浪比赛，并且获得了不俗的成绩。但在她13岁那一年的一个早晨，在她在冲浪的时候一条14英尺长的虎鲨袭击了她，咬下了她的左臂。一瞬间，她的生活和未来都被冲垮了。就在所有人都在准备为她另谋出路的时候，她决定用自己残缺的身体重返冲浪的赛场。在好朋友汤姆、切瑞和萨拉的帮助下，她用自己惊人的毅力重新起立，站在了冲浪板和浪头之上。©豆瓣

托尔金（尼古拉斯·霍尔特 Nicholas Hoult 饰）和弟弟在很小的时候就被亲人抛弃了，善良的神父弗朗西斯（科尔姆·米尼 Colm Meaney 饰）收留了无家可归的兄弟两人，他们从此便浸淫在浓厚的天主教文化之中。 长大后的托尔金凭借自己的努力进入了一所贵族学校就读，在那里，他遇见了罗伯特（帕特里克·吉布森 Patrick Gibson 饰）、杰弗里（安东尼·鲍伊 Anthony Boyle 饰）和怀斯曼（泰·田纳特 Ty Tennant 饰）等同龄人，对于文学和艺术的热情让他们之间结下了深厚的友谊。与此同时，托尔金还遇到了自己的伯乐约瑟夫教授（德里克·雅各比 Derek Jacobi 饰），他在托尔金的身上看到了无穷无尽的可能性。

影片以上世纪七八十年代的贝尔法斯特为背景。Terri Hooley是一名激进、叛逆的音乐爱好者。当时由于北爱尔兰问题，贝尔法斯特冲突不断、民不聊生，泰瑞的朋友们都选定了立场，要么拿起武器要么抛弃自己的家乡，但是泰瑞决定在全欧洲最爆炸声不断的街区上开设一家唱片行，并且取名叫 做「美妙的振荡」。泰瑞先后签下了两支乐队Rudi和The Outkasts，但直到他发掘了Feargal Sharkey和The Undertones之后事情才真正开始有所起色。当John Peel在BBC第一电台上连着播放两遍The  Undertones的《Teenage Kicks》这棵一幕发生之后，泰瑞的音乐梦想成为了现实。但泰瑞并不是一个完美的英雄，他有着极其自私的一面，影片同时还展现了他作为一名丈夫和父亲极不任负责任，但是最终，你却不能不对这个人物感到敬佩。

一直以来，黑人青年卡尔（小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 饰）都将成为美国海军中的一员当做自己的毕生理想，然而，当他真的加入到了海军队伍中去之后，卡尔才发现，现实远不如想象中美好。在种族歧视之风盛行的军队里，卡尔理所当然的成为了众人伤害和排挤的对象，但个性坚韧的卡尔却并没有因此而退缩和气馁，正相反，他通过比别人多百倍的努力和出色的成绩证明了一个人的成功和失败与肤色无关。 　　比尔（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）的出现让卡尔坚定了想要进入潜水艇搜救队的信念，然而，这支秉性白人至上主义的团队中，还未曾有过黑人加入的先例。通过近两年的不懈努力，卡尔终于加入了潜艇队的训练计划之中并最终成为了其中的一员。同时，他和比尔之间的紧张关系也因为一次不幸的事故而产生了质的改变。

年轻的瓦伦汀（詹姆斯·麦卡沃伊 James McAvoy 饰）应聘成为大文豪列夫·托尔斯泰（克里斯托弗·普卢默 Christopher Plummer 饰）的秘书和助手，目睹了晚年文豪和他妻子索菲娅（海伦·米伦 Helen Mirren 饰）之间爱恨交织的深刻情感。托尔斯泰不满索菲娅奢侈的生活习惯，索菲娅则看不惯托尔斯泰和“激进派”弟子弗拉基米尔·切科夫（保罗·吉亚玛提 Paul Giamatti 饰）的合作，围绕着托尔斯泰，两度力量始终较劲，瓦伦汀也被牵扯进去，分别为索菲娅和切科夫写日记，记录托翁晚年生活，同时也和托翁崇拜者玛莎（凯瑞·康顿 Kerry Condon 饰）产生了感情。疲惫的托尔斯泰终于选择离家出走，弥留在最后的车站，而索菲娅和切科夫的斗争直到最后一刻都未止息……

艾薇塔（麦当娜 Madonna饰）和当时在阿根廷颇为走红的歌手一夜情后，就以此为跳板踏上了前往布宜诺斯艾利斯之路。这个美丽的少女，就是日后名气大震的贝隆夫人。可是，15岁的艾薇塔一无所有，她被抛弃在陌生的城市里，唯一的资本就是自己的美貌。艾薇塔挤入了上流圈子，成为名流男士中间的交际花。随之而来的，是她进军娱乐圈取得的不俗成绩。她一跃成为名人，并在慈善会上结识了贝隆上校（乔纳森·普雷斯 Jonathan Pryce饰），二人情投意合。 　　艾薇塔从此正式登上了政治舞台。她当上了贝隆政治生涯的贤内助，并一直主张为穷人谋利益。政治的世界风云幻变，而艾薇塔也渐渐找到实现自己政治理想的路径，并为此努力一生，成为阿根廷民众心中的“第一夫人”。