一对濒临离婚的夫妇试图卖掉他们空荡荡的爱巢，然后各自开始新生活。在一次成功的开放参观日之后，他们惊恐地发现，几天后，一个潜在的买家并没有离开他们的家。当爱丽丝被关在地下室时，一位不速之客搬到了楼上。她感觉到她的被囚禁被关押了一段时间……
临时女秘书克莉丝(Lara Flynn Boyle)，美艳而神秘，然而在她美丽的外表与姣好的身材下，却藏着一颗狠毒的心。她一步一步除掉手边的障碍，让自己在公司的地位大为提升。然而年轻的老板彼得(Timothy Hutton)绝不就此善罢甘休，他决心要阻止克莉丝，以挽救濒临破裂的公司。
作为亚洲金融中心的香港被称作“最安全的城市”，岂料警局接到一通匿名电话，对方声称劫持了警队的一辆前线冲锋车以及车内的五名警员和武器装备。此次事件引起了香港警队高层的高度重视，适逢处长（王敏德 饰）出访国外，此时由鹰派人物行动副处长李文彬（梁家辉 饰）与年轻的管理副处长刘杰辉（郭富城 饰）一起负责这次案件，并将行动命名为“寒战”，李文彬任总指挥。李文彬的儿子（彭于晏 饰）也是人质之一，刘杰辉因此对李文彬父子产生怀疑。与此同时，匪徒展开了进一步行动：警察被杀、爆炸案频发……到底是谁在将整个警队玩弄于鼓掌之中？香港真的是“最安全的城市”吗？
