进城务工的青年王大春(江宏恩 饰)自幼痛失父爱,全靠母亲翠菊(张少华 饰)辛辛苦苦将他拉扯大。但是大春心中却有着难以为人道出的痛苦,他的妈妈长相丑陋,这不仅让他倍感羞耻,还影响了自己的恋爱。因此,在和心仪女孩赵小旭(冯一非 饰)相恋乃至结婚的过程中,他始终称自己父母双亡,甚至结婚典礼也不愿让母亲参加。
袁牧野偶遇搭车的导游沙小修,夜里因汽车抛锚使得两人困在山里。沙小修与袁牧野发生了一夜情。沙小修被查出患乳腺癌,善良的袁牧野意外得知消息后,给了沙小修不曾体验过的关爱与体贴,令她极为感动,突发奇想,希望能为袁牧野夫妇捐献卵子,解决俩人不能生育的问题。袁牧野得知后坚决拒绝,但沙小修固执坚持,并以此要挟不做手术,心地善良的袁牧野为了让她尽快手术被迫瞒着妻子林禾答应。捐献很成功,林禾怀孕后,意外发现捐卵不是盲供,而且丈夫与其还有暧昧关系,一气之下要打胎。沙小修为了保住这个孩子,毅然割腕自杀,林禾感其真诚,同意保住孩子。儿子壮壮出生后,沙小修的病情也进入了平稳期,经过大病的折磨,沙小修性情发生了很大的变化,变得更加极端。她对壮壮充满母爱,不顾一切,频频造访袁家,还插手袁家事务,使袁家不厌其烦。袁牧野夫妇面对沙小修感觉越来越陌生,林禾也从理解、宽容到不满、愤怒,三人的生活被沙小修搅得一团糟。林禾担心家庭和爱情受到伤害,一改往日的宽容善良,果断地迫使袁牧野搬家与沙小修决断。岂料聪明执著的沙小修很快又纠缠上他们,甚至持病娇纵,偷走壮壮,想远走外地。幸而被自己家人及时发现加以阻止,才虚惊一场。林禾忍无可忍,终于与沙小修反目。袁牧野夹在两个女人与自己的前途中间,矛盾尴尬,殚精竭虑。沙小修爱子不成,生命无望,几乎崩溃,觉得自己的冤屈无处诉说。她开始利用媒体,极力渲染此事,斥责袁牧野夫妇不仁不义。不明真相的民众对此议论纷纷,闲言碎语四起。袁牧野夫妇完全不能正常生活,袁牧野的前途毁于一旦,被迫辞职。病入膏肓沙小修幡然醒悟,希望与袁牧野夫妇和解。然而林禾已放弃孩子提出离婚;袁牧野再也不相信她,失手推倒沙小修使其病发身亡;袁牧野入狱,放弃为自己辩护……
围绕两代人的恩怨情仇,表现了人们在爱情、利益、仇恨面前的不同选择及价值取向。这部剧看起来是三个女人的情感故事,其实在背后是2个人的孽缘:首先是林芷萱(刘琳饰)与何一凡(吴启华)彼此相爱,但刚订婚何一凡便发现自己有骨癌,于是他选择了消失……其次是孙菲菲饰演的周若彤,“幕后黑手”使她误认为新上任的女社长林芷萱陷害了父亲,从而使其开始一系列报复行动,但这些报复行为其实都是在为“幕后黑手”完成自己当年遗恨……而周若彤在复仇过程中,母亲一直横加阻拦,因为她有不得已的苦衷……更让人意外的是,若彤竟然爱上了“幕后黑手”的儿子李明远(何政军饰),就在两人经过重重波折终于走到一起后,却发现李明远是若彤同父异母的哥哥,此时,若彤也被发现患有肺部肿瘤……