该剧由曾执导电影《定军山》 、《看车人的七月》、《疑案忠魂》、《一年又一年》的著名导演安战军担任。讲述的是1949年至1982年间，我国西部铁路建设者们的感人故事，全剧不仅展示了宝兰线、兰新线、兰青线、青藏线几条铁路的建设过程，还巧妙地通过建设本部铁路、青藏铁路三上三下，浓墨重彩地描绘出以耿震山、耿西北、姬心丹为代表的铁路家庭三辈人之间的离离合合，情感的击撞，表现了夫妻情，同志情、兄弟情、儿女情。故事真实，人物质朴，摄影独物特，画面壮美，是一部完全的现实主义作品。

第二次国内革命时期，兴国县桃花乡豪绅孙老八结匪顽抗，李玉梅跟着农会与他展开斗争，与共产党员王杰相爱结合。在之后的红军反围剿中，王杰等人参加了红军。长征开始后，李玉梅等人留守继续斗争。卷土重来的白军团长正是豪绅孙老八的儿子孙殿起。

1949年初，解放战争势如破竹，全国解放大业指日可待。以蒋介石为首的国民党中央统治集团，妄图利用云南地处边陲等有利条件，把云南建设成大陆上的最后一个反共基地。为了解放全中国，我二野刘、邓首长，贯彻执行中共中央和中央军委的一系列指示。声东击西挺进西南，在中国共产党的领导下，云南全省开展了人民游击战争和群众革命斗争。 　　蒋介石为保住云南这块反动基地，对当时驻守将领卢汉软硬兼施。卢汉在革命的总形势推动下，响应中国共产党的号召毅然起义。蒋介石不甘心失败，令汤尧进攻昆明。我陈赓四兵团，执行中央军委和毛主席制定的大迂回、大包围、大歼灭的作战方针及刘邓首长的指示，胜利地进行了滇南战役。 　　全剧场面浩大、成功的塑造了刘伯承、邓小平、陈赓、李达、蒋介石、李宗仁、卢汉、龙云等一批两党首脑人物。