该剧通过钟军以及信访干部陶然、马长乐、胡大壮和吴晴晴等一组人物群像，透过妥善处理与民营企业家齐东的房地产公司超期违建案件，化解沈静跳楼案、老董索要 赔偿案、陈欣与学校的教育纠纷案、林芳丈夫冤死案、兰玥植物人医疗纠纷案和江东市环保垃圾处理厂污染案以及吴川老兵的视角，充分展示了以钟军为代表的新时 期信访干部良好的精神境界和时代风貌，面对上访人的冤屈和疾苦，打骂和侮辱，感激和泪水，面对家人的责难和误解，他们始终保持着冷静而客观的态度，始终坚 持“百姓的事无小事，百姓的事比天大”的理念，勤勤恳恳办实事、任劳任怨解民忧。
1949年初，大批以农村干部为主的解放军部队进入城市。马安山和乔梁是一对异姓兄弟，从小一起长大的富家子弟乔梁对自己奶妈的儿子马安山有救命之恩，两人情同手足。上级任命马安山为临江军管会主任，乔梁为副主任。接管城市后的共产党干部们面临着如何从革命党转为执政党的严峻考验。马安山和乔梁这两个城市管理者产生了冲突。在经历一系列挫折后，马安山在实践中得到了成长。然而城市的稳定，经济的发展造成腐败滋长。总想用自己的才华为国家建功立业的乔梁，一直为自己生活在哥哥马安山阴影下感到沮丧。他在纠结和挣扎之中走向堕落和腐化。乔梁被绳之于法，新城临江也在风雨中重获新生。这是一次血的教训，是在我们党的全新政权建立之初，值得执政者们警醒的城市之路。
道光年间，西林春 (胡静 饰)的父亲鄂硕因不愿参与宠妃全妃的后宫之争而惨遭迫害，西林春为了替父亲讨回公道而决定入京参加选秀。克服了母亲的重重阻挠而在进京赶考的安雪臣(黄维德 饰)的帮助下进入皇宫的西林春却不想自己已被从秀女名单上除名，而她更是因为不小心卷入全妃(傅艺伟 饰)和祥嫔(伊能静 饰)的权利之争而被发配辛者库，开始了艰苦的奴隶生活。为了报仇西林春开始了步步为营的隐忍计划，更是在这场纷杂的宫廷之争中结识了各自肩负使命入宫的景珍(陈炜 饰)，兰轩(陈秀丽 饰)，三人虽各怀心思却结成了好姐妹。而就在西林春一步步的实行着自己的计划，自己又陷入了与荣广海(陈浩民 饰)，安雪臣三人的纠葛感情之中。就这样，众人就在这场勾心斗角的后宫生活中为了各自的目的挣扎的生存着。
