对于家庭主妇克莱尔（米歇尔·菲佛 Michelle Pfeiffer 饰）来说，家对她而言早已经不是温馨和安全的所在了。原来，最近家中发生了一些她无法解释的事情，亦出现了一些让她感到恐惧的影像，而当她向丈夫诺曼（哈里森·福特 Harrison Ford 饰）发出求助信号的时候，诺曼并不相信妻子所说的那些听上去无比荒唐的话语。

坊间流传着一个恐怖的传说，它和一盒神秘的录像带有关，传说中，凡是看过这盘录像带的人，会在七天之后死亡。理性至上的女记者凯勒只将此当成是一个玩笑，可侄女凯蒂的死却让她的信仰产生了动摇。凯勒的姐姐告诉凯勒，凯蒂曾和三个同学一起看过一盘诡异的录像带，而这三位同学无一例外都死于了非命。凯勒决定着手调查此事，她找到了凯蒂曾经看过的录像带并看了录像带中的内容，之后，一个神秘的电话预示了凯勒死期已近。想要活命，凯勒就必须在七天之内找到录像带诅咒的真相，时间紧迫，凯勒最终能够成功脱险吗？

在名叫波特兰的小镇，单身母亲苏珊·哈丁（雪拉·渥德 Sela Ward 饰）和一双儿女肖恩（Braeden Lemasters 饰）、贝丝（Skyler Samuels 饰）共同生活在一起，其长子迈克尔（佩恩·拜德格雷 Penn Badgley 饰）则在外地的军校求学。某日，苏珊在超市遇见了名叫大卫·哈里斯（迪伦·沃尔什 Dylan Walsh 饰）的单身男子。大卫举止得当、言语风趣，俨然一个完美的居家好男人。两人相见恨晚，只有半年便到了谈婚论家的地步。哈丁一家对大卫颇为满意，独有迈克尔似乎心存顾忌。

一个往常的日子里，医生像平常一样打开了他办公室的门，很快他发现了一丝不妥……一低头，医生竟然在他办公室里发现了尸体！在仔细观察了死者的脸之后，倒霉的医生很快意识到，自己这次遇上了大事件——死者是他曾医治过的病人，而这个病人是一个社会名流。现在，这个“知名的尸体”正躺在他的屋子里，头号嫌疑犯显然就是自己！成为了头号嫌疑犯的可怜医生，为了洗脱自己的嫌疑，决定展开一系列的调查……

魔符是由科奇恐三栖作家斯蒂芬・金和恐怖小说作家彼得.斯乔布(Peter Straub)于1984年合作完成的一本小说，讲述一名12岁的小男孩杰克.索耶(Jack Sawyer)从美国东海岸出发，游历美国以及平行世界“疆域”，寻找魔符，以拯救他垂危的母亲的故事。

本片翻拍自1980年同名作品。 正值青春年华的美丽少女唐娜•柯派尔（Brittany Snow 布里坦妮•斯诺 饰）却拥有一段悲伤恐怖的过去，她曾亲眼目睹父母和弟弟被人杀害。高中三年的快乐生活以及甜美的爱情让唐娜渐渐淡忘那段伤心往事，如今三年学业已满，盛大的毕业典礼即将召开。唐娜和好友们精心打扮，打算与男友鲍比（Scott Porter 斯考特•波特 饰）迎接那华丽和梦幻夜晚。 但快乐的舞会因突如其来的停电事故而中断，当灯光再次亮起时，一具男尸出现众人面前。一场恐怖的屠杀随之展开，唐娜不得不再次面对曾经困扰她的血腥恶梦……