1917年，第一次世界大战进入最激烈之际，两个年仅16岁的英国士兵接到的命令，需立即赶往死亡前线，向那里的将军传达一个“立刻停止进攻”讯息。 时间只有八小时，武器弹药有限，无人知晓前方敌况：死亡寂静之地、布满尸体的铁丝网、突如其来的敌军、随时毙命的危险境况…… 这一次两 个少年为救1600个人的性命，不完成，毋宁死！

1938年冬，巴黎挤满了躲避纳粹迫害的难民，他们生活在漆黑的夜幕中，试图逃避被驱逐出境。拉维克医生就是其中之一，他非法行医，并跟踪他的纳粹宿敌哈克，意图谋杀。一个雨夜，拉维克邂逅了琼·玛杜，一个因情人突然离世而流离失所的妓女。拉维克违背自己的意愿，卷入了一场注定失败的恋情；战争宣战之日，事态发展到了危急关头。

描绘了关键的1942年在10月至11月五周的期间，海军上将哈尔西（詹姆斯卡格尼）参加了处于困境的美国南太平洋部队司令部 ，这成为在反对日本帝国在第二次世界大战斗争的转折点。这故事是倒叙的手法，由哈尔西在1947年退休仪式开始。

由萨姆．富勒、米尔顿．史派灵编剧的本片描述一队二千人的志愿军综合部队，奉命前往缅甸战场，经过一关又一关的据点攻击战，最后全队只剩下一百人。本片表现人类在劣境中的忍耐力和战斗力，将“世上无难事，只怕有心人“这句名言作了强有力的诠释。全片大部分在菲律宾的森林地带拍摄，导演塞缪尔．富勒对人物性格的刻画与炮火连天的战争场面都处理得非常出色，杰夫．陈德勒、泰．哈定等在片中都有精彩表演。麦瑞尔突击队（Merrill`s Marauders），简称麦支队，是 二战 时期 美国陆军 在 中缅印战区 的一只 突击队 。部队的正式番号是第五三○七临时样合支队，部队长官是 法兰克·麦瑞尔 准将。麦支队也译作梅列尔突击队，砀称梅支队 麦瑞尔突击队是 美国 总统 罗斯福 和 英国 首相 邱吉尔 在 1943年 魁北克会议上为部署反攻 缅甸 而成立的一支特别部队，由招募自 巴拿马 、 千里达 、 危地马拉 等地的美国志愿兵组成。支队由 法兰克·麦瑞尔 准将算，兵力相当一个团，共有2900人,分成六个小队。麦瑞尔突击队的任务 ??深入缅甸 日军 后方，切断日军的供应和交通。 麦瑠尔突击队由 中缅印战区 司令 史迪威 将军统帅，与 中国 孙立人 将军率领的 中国远征军 新38师,新22师等单位共同作战。在反攠密支那 的战役中全歼日军守军，取得了 密支那大捷 。 1954年 麦瑞尔突击队改制为75步兵团，是75 游骑兵 团的前身，也是美军 特种部队 的前身。

影片讲述了二战时期伦敦的9岁男孩George（埃利奥特·赫弗南 饰）的史诗之旅，他的母亲Rita（西尔莎·罗南 饰）将他送到了安全的英国乡村。George不屈不挠，决心回到伦敦东部的Rita和外祖父Gerald（保罗·韦勒 饰）身边，于是他开始了一场冒险，却发现自己身处巨大的危险之中，而心烦意乱的Rita则在寻找她失踪的儿子。

本片根据诺贝尔文学奖获得者海明威的《过河入林》一书改编。《过河入林》是海明威于1949年去意大利旅行和打猎回国之后所写的一部长篇小说，主人公坎特威尔上校身上有作者本人的影子。坎特威尔上校随着年龄的增长，心情日趋颓唐，到威尼斯去打野鸭作消遣，并到意大利北部凭吊过去的战场。他回忆过去的爱情，考虑到死亡的问题，感到孤独绝望。