故事讲述一对夫妇（希里安·墨菲与桑迪·牛顿）为了修补两人之间的婚姻，来到一座与世隔绝的小岛。一天，一个受伤的士兵的闯入却彻底打破了宁静，他告诉他们世界上的其他人都已经被泄露的病毒杀死了……

当初那个与自己有共同梦想的好友早已名声大噪，而你挣扎多年依旧碌碌无为，你会不会选择杀死他？ 　　时间回到11年前，在20世纪70年代的都柏林，在校男生尼尔·麦克考米克（本·巴恩斯 Ben Barnes 饰）怀着一个伟大的摇滚梦，他坚信有朝一日自己会扬名立万。学校Hype乐队的主唱保罗，邀请尼尔的弟弟伊万（罗伯特·席安 Robert Sheehan 饰）加入当吉他手，但好胜的尼尔相信自己和弟弟能把乐队做得更出色，于是替弟弟拒绝了保罗，自行组建了一支乐队。随后，保罗改名为波诺，Hype乐队更名为U2，事业发展如日中天。为了比U2更强，尼尔兄弟俩来到伦敦，寻求唱片公司签约。然而事情并非一帆风顺，他们屡屡碰壁。好不容易组成乐队Shook Up，事业渐有起色之时，伊万却意外得知，当年如果不是尼尔，自己就是U2一员了…… 　　本片改编自乐评人尼尔·麦克考米克的自传体小说...

《科里奥兰纳斯》由莎士比亚的作品改编。原作发生在古罗马时代，大将军科里奥兰纳斯战功累累，却因为倔强的脾气被放逐。科里奥兰纳斯因此纠结过去的敌人进攻罗马帝国，最后他终于被自己的母亲说服，却因此献出自己的生命。电影版把背景搬到了现代的伊拉克战场，“伏地魔”也变身成大将军科里奥兰纳斯。                                                                      　　拉尔夫-费因斯把莎士比亚的著名悲剧选作自己首部导演长片的素材并不是偶然，十年前他在伦敦的Almeida剧场首次出演了科里奥兰纳斯，自那以后，“我对这部作品和它的人物着了魔，我一直有种强烈的直觉，觉得可以把它放到现代的背景，拍成一部电影。”                                                                      　　影片在巴格达取景，但台词则完全摘取自莎翁的原著，费因斯表示“在911事件前后，总是能在媒体上看到各种关于战争的画面，从车臣的兵变、雅典示威，到巴黎的暴乱，经济也陷入动荡，一切都像是发生在戏剧里的情节。”莎翁笔下的《科里奥兰纳斯》也是由一场经济危机作为引子展开。                                                                      　　费因斯很自信把莎翁悲剧搬到现代社会不是难事，“Deborah Warner（注：英国著名舞台剧导演）05年曾把他的《凯撒大帝》现代版搬上戏剧舞台，我在里面扮演了安东尼；96年，巴兹·鲁曼也拍了一部《罗密欧与朱丽叶：后现代激情版》，放在现代的环境里，但说的还是莎翁的原创台词。”影片以伊拉克战争作为背景，编剧约翰罗根表示“我们的第一任总统-乔治·华盛顿-是军人出身，后来的艾森豪威尔、布什等也是如此，原来军队与政治一直与美国文化息息相关，对我来说，这就是最值得探讨的主题。”至于莎翁作品的政治性，费因斯却认为：“他留给观众的是问题，而并非单一的答案，他的人物总是处于思想的困境，任凭观众去想象命运的去向、问题解决的方法。”                                                                      　　尽管《科里奥兰纳斯》才刚亮相，记者们也忍不住打听费因斯是否会再次把莎翁的作品搬上大银幕，他想了想才透露道：“我们之前谈过这方面的东西，虽然我不知道可能性有多大，但我想选《安东尼与克莉奥佩特拉》，不仅仅因为它是个伟大的爱情故事，也因为它的写法很电影化。我想如果莎士比亚生在今天，一定能在电影业如鱼得水。”                                                                      　　《科里奥兰纳斯》成本只有1千万美元，费因斯在发布会上也表示，“我不知道什么时候能再拍一部莎士比亚的电影，为电影拉投资太难了”，他也借机感谢三位制片人。影片在电影节期间被美国的韦恩斯坦影业买下了北美发行权。