马克,一个有着躁郁症和偏执型人格障碍的电影人,不能容忍制片人对目前的项目吹毛求疵。在剪辑员的帮助下,他偷偷把拍摄素材送到了姨妈家,设法完成他心中的电影。然而,成片时间仍被不断推迟,因为他制造了无穷无尽的转折和僵局,在滑稽和彻头彻尾的焦虑之间交替出现。
1927年的上海笼罩在白色恐怖之中,中共党员剑华被敌人杀害当天,他的儿子出生了。地下党负责人将其妻闵雯转移至苏区,其子托给工人顾阿根收养,起名小亮。几经波折,小亮被一官家收养。10岁那年,小亮得知自己身世,逃往上海寻找母亲。闵雯正巧也去苏北接小亮,可小亮已经不在那了。小亮流浪在街头被顾阿根找到,便带着他随难民奔向武汉,中途被炸,小亮在一伤兵帮助下到了武汉,并成为一名小八路。闵雯见到小亮,却在特殊身份不能相认。直到他们都来到延安,小亮才终于见到了日夜思念的妈妈。
由于离婚和自身觉悟的提高,罗斯琳塔伯跟一群“不相称”的人做了朋友,包括成熟的牛仔盖、悲伤的飞行员、机械师吉都以及弄得头破血流、满身是伤的骑术表演者珀斯。他们的背景各不相同,又生活在离婚率全球最高的里诺镇,他们的婚姻故事曲折离奇。在他们的过把瘾就死的生活方式影响下,罗斯琳体验到了自由、愉快和激情,但是在罗斯琳和他们的思想、道德观念在现实中相冲撞时,她必须冒着失去朋友,甚至是丢失唯一真爱的危险去挽救无辜的生灵……