導演李翰祥繼《梁祝》之後的又一力作。由李翰祥創立的國聯公司與臺灣省電影製片廠合作拍制的歷史巨片,動用港臺兩地精英合作,拍攝勾踐複國的故事。本片在製作及宣傳上不遺餘力,耗資巨大,演職員陣寵大,製作不惜工本。從開鏡到完成,整整歷時十四個月。本片反映的主題有一定的文化統戰,政治宣傳意味濃厚。製作進行期間一波三折,卒於1965年完成。此片曾以上下兩集發行,後剪輯成另一較短版本,主要演員有江青﹑趙雷﹑朱牧﹑洪波等港臺兩地精英。
1900 年夏天,在瑞士,一位 17 岁的修女在姐姐突然神秘去世后,探索上帝赋予她充分体验生活的权利。
父母双亡后,笨手笨脚的电话推销员玛莎·普兰特过着孤独的生活,她卖空调、在沙漠里埋藏失窃的宝藏,以及吃豌豆汤。偶然间,她结识了萨迪·梅弗劳尔,一个活泼的流浪汉,拎着一个橙色的行李箱,喜欢闲聊。玛莎收留了她,并给了她一份埋藏宝藏的助理职位。当玛莎得知自己的工作岌岌可危时,萨迪通过教玛莎如何与顾客互动,赢得了在沙发上休息的机会。但玛莎很快发现,这位善于交际的朋友有多重性格,有的性格比较温和,有的性格比较温和。玛莎在同时拥有三个朋友的同时,运用新学到的技能,与空调客户理查德·考克斯建立了友谊。与此同时,萨迪开始看到圣经中的异象,并向一位名叫耶稣的年长教堂管理员寻求精神咨询。当有人开始偷窃玛莎的宝藏时,这群来自沙漠的孤独者以不同寻常的方式团结起来,寻找罪犯。
一起以灾难收场的抢劫案后,劫犯康斯坦丁成功逃走,但他的弟弟尼克却被捕。为了能让自己的弟弟离开监狱,康斯坦丁尝试了去筹集足够的保释金,但他还有另外一个选择,那就是帮助尼克越狱。穷途末路的康斯坦丁别无他法,在纽约的地下世界中,等待着他的只有危机四伏的挑战。一个惊心动魄的漫漫长夜就此拉开序幕,为了拯救自己与尼克,康斯坦丁唯有与时间赛跑,而他也意识到,他和尼克的生命就像是处于平衡木的两端,无法一起全身而退。