《东北一家人》开播后红遍了大江南北,讲述的是东北一个普通人家的故事。在长春生活着这么一家有趣的人,老爸牛大爷(李琦 饰)退休前曾是劳模,退休后也不闲着,整体好管闲事;儿子牛小伟原先也在牛大爷的工厂里当工人,当时正值90年代国企改革,小伟成了下岗工人,下岗后的他不闲着,下 海在自家的小区附近开起了小饭馆;女儿职中毕业了一时还没找到工作。这么一家人在街坊街里闹了不少笑话,他们生活的点点滴滴成了人们茶余饭后津津乐道的趣闻。
该剧是继《香蜜沉沉烬如霜》《冰糖炖雪梨》后“蜜糖三部曲”的收官之作。
故事发生在九十年代中期,李牛妞(姚芊羽 饰)本来生活在一个幸福的家庭之中,高三的她正在积极的准备着高考。一天,吃早饭的时候,家中的三妹因为早餐分配不均的事情和家里人闹起了矛盾,一怒之下离家出走。哪知道这一举动造成了一系列的连锁反应,导致李牛妞的瘫痪和父亲的去世。霎时间,这个七口之家的大家庭陷入了绝境。在这个节骨眼上,李牛妞决定暂时放弃自己的求学梦想,帮助母亲维系家庭的正常运转。她一边要照顾瘫痪的弟弟,一边还要照顾重病的奶奶,一晃眼就是八年过去。在李牛妞的帮助之下,弟弟重获了健康并且顺利的考上了大学,当一切都逐渐走上正轨时,传来了三妹患上了白血病的噩耗。