故事的主人公是在偏远沙漠检查站工作的三名边境巡逻人员。一辆汽车上所载的物品揭示出某个险恶阴谋正酝酿在三人身边。在接下来的 24 小时内，他们将踏上一段充满危险的旅程，而这可能会让他们付出生命的代价。
文森特为黑手党教父提供服务与忠诚，他与教父长子本会成为兄弟，但随着投资桥梁事件的发生，一切都变了，教父不相信文森特，长子嫉妒文森特，多方矛盾爆发了。
以阿拉伯为背景的中古童话故事《天方夜谭》数次被搬上银幕，英国出品的本片是规模较大的老片新拍。故事并没有多少改变，主要还是描写恶宰相依权无恶不作，人民意图反抗却力不从心。另一个国家的王子为了娶该国公主，前往荒岛取回法力无边的黄玫瑰，后来凭黄玫瑰的法力相助，率民众打败了恶宰相，成为巴格达城的新国王。不过在小枝节上，本片还是力求创新的，如把魔瓶中走出来的巨人塑造成在空中摇来摇去的“气体人"，映像效果相当特别。导演利用新的科幻片技法，在不少场面制造了不同往片的新鲜热闹娱乐效果，观来并不使人有老套之感。
在交通极其困难的山区，某部铁道兵来山区修筑铁路的消息传来，老铁匠黄铁锤虽然超过了招募民工要求的年龄，也固执地请求参加修铁路的工作。他的女儿黄丽英也要去参加，他却不同意。待黄铁锤走后，丽英也偷着去了。黄铁锤参加了铁工组，由于思想保守，单纯强调保证质量而忽视了数量，生产进度比别人慢，他的小组因此没能完成竞赛指标。女儿丽英所在的土工小组的成员们，想办法进行技术革新，发明了飞箱运土法，大大提高了工作效率。后来，黄铁锤在老战友铁道兵陈团长的启发和女儿先进事迹的感动下，也有了进步。
