小贩陆云生（吕良伟 饰）常为邻里抱不平，被租界总探氏黄金荣（郑则仕 饰）妻阿桂姐（斯琴高娃 饰）所赏识。未几，陆破获宋教仁被刺案真相，令黄名声大噪。黄对陆赏识，却招侯飞妒忌。陆、黄出面调息了军阀袁啸军劫取法国鸦片事件，发了财，变为大亨。由于黄误打了督军卢永祥之子，陆又去东北军军长毕树政处求情，还搭进了名妓老六（刘嘉玲饰），无奈卢、毕进一步勒索，被陆寻机反击。1927年，陆目睹国共反目，他反对镇压工人武装与屠杀共产党人；为了不被国民党利用，他打入商界，以经济力量与国民党抗衡......
平民女孩苏暖暖是内政事务局纪检部门的一员。她善良鬼马，正义勇敢，当然，还有一点单纯。豪门公子沈遇是内政事务局的刑侦队长，他帅气又骄傲，毒舌又腹黑。看上去在不同世界的两人，却因为一张处分单，展开了一段情感纠葛。沈遇追着苏暖暖取消处分，但在这一过程中，他竟然喜欢上了苏暖暖，可苏暖暖不仅毫无察觉，还在他的表妹孙梦雅过世后，以他表妹的名义陪在他身边。苏暖暖没有意识到，自己早就对沈遇动了真心。然而，沈遇还是知道了梦雅的过世，与苏暖暖的舅舅有关，苏暖暖也知道了，沈遇的婚事早就成了家族联姻的工具。两人相互误会，却又彼此牵挂。可他们最终都袒露心扉，相信彼此，找出害梦雅的真正凶手，也用爱摆脱了家族联姻的宿命。
